Kemenangan Profesional Anak Sulung

Mengapa anak tertua dan satu-satunya memiliki peluang lebih baik untuk menjalankan perusahaan - 2019

Ketika dewan perusahaan memilih CEO baru, mereka memeriksa kualifikasi kandidat, mempelajari kinerja mereka di pekerjaan sebelumnya dan memeriksa kredensial akademis mereka. Tetapi sebuah studi baru-baru ini menunjukkan bahwa mereka mungkin ingin melihat lebih jauh ke belakang dalam sejarah calon perusahaan: Pengalaman CEO di masa kanak-kanak tampaknya membentuk pemimpin seperti apa mereka tumbuh.

Studi tersebut — yang ditulis bersama oleh Todd Henderson dari University of Chicago dan Irena Hutton dari Florida State University — mengamati lebih dari 650 urutan kelahiran CEO, ukuran keluarga, dan riwayat trauma masa kanak-kanak, serta pekerjaan orang tua dan status sosial ekonomi mereka. Informasi ini mencakup berbagai CEO yang memegang posisi mereka di tahun 90-an, 00-an, dan 10-an, dan dikumpulkan dari beberapa sumber, termasuk surat kabar, biografi, publikasi perdagangan, dan majalah alumni.

Tidak setiap elemen sejarah keluarga tampaknya terkait dengan kinerja pekerjaan CEO di kemudian hari, tetapi banyak yang relevan. “Jika saya adalah anggota dewan dan saya berada dalam wawancara dengan seorang CEO [potensial], saya akan bertanya kepada mereka, 'Ceritakan tentang sejarah keluarga Anda,'” Henderson memberi tahu saya. (Studi telah diserahkan ke jurnal akademis tetapi belum ditinjau sejawat.)

Salah satu pola yang muncul dari data Henderson dan Hutton adalah bahwa anak sulung dan hanya anak-anak tampaknya memiliki peluang lebih baik untuk menjadi CEO daripada anak yang lahir belakangan: Hampir setengah dari CEO yang mereka pelajari adalah saudara tertua atau anak tunggal, yaitu, para peneliti. perhatikan, lebih tinggi dari pangsa populasi kelompok ini yang lahir antara 1920 dan 1959, ketika sebagian besar CEO ini memasuki dunia. (Para CEO juga sangat laki-laki dan berkulit putih.)

Penelitian lain juga menemukan bahwa anak sulung memiliki keunggulan profesional: Mereka lebih cenderung memegang posisi manajerial , dan mereka cenderung menghasilkan lebih banyak uang . Ada beberapa bukti bahwa ini ada hubungannya dengan dinamika rumah tangga. “Anak sulung lebih cenderung memiliki gelar sarjana, dan bahkan sebelum itu mendapatkan banyak waktu sebagai ibu dan ayah sejak dini, yang mungkin membuat mereka lebih sukses di kemudian hari,” kata Henderson. “Itu menjelaskan mengapa lebih banyak anak sulung menjadi CEO — mereka mendapatkan investasi yang lebih besar dalam sumber daya manusianya.”

Setelah dipekerjakan, CEO — anak sulung atau bukan — cenderung menjalankan perusahaan dengan cara yang konsisten dengan cara mereka dibesarkan. Anak-anak dengan latar belakang sosial ekonomi yang lebih tinggi telah terbukti lebih menghindari risiko , dan memang, Henderson dan Hutton menemukan bahwa CEO yang tumbuh kaya tampaknya menjadi eksekutif yang lebih berhati-hati, menginvestasikan lebih sedikit uang dalam inisiatif perusahaan dengan bayaran lebih tinggi dan menghabiskan lebih sedikit untuk penelitian dan Pengembangan. Sementara itu, CEO yang berlatar belakang kurang makmur lebih berani mengambil risiko dengan pengeluaran perusahaan.

Para peneliti tidak yakin mengapa dinamika ini ada, tetapi mereka memiliki beberapa tebakan. “CEO yang tumbuh dengan orang tua yang sukses mungkin merasa bahwa mereka memiliki akses ke formula kemenangan; oleh karena itu mereka mungkin merasa kurang perlu mengubah cetak biru mereka untuk sukses, ”Sharna Olfman, seorang psikolog perkembangan di Point Park University, menulis kepada saya melalui email. "CEO yang merupakan orang pertama dalam keluarganya yang mencapai kesuksesan ekonomi yang signifikan, menurut definisi memetakan jalur mereka sendiri dan tidak memiliki jalur pasti untuk diikuti, membebaskan mereka untuk menjadi lebih orisinal dan kreatif dalam pendekatan mereka."

Henderson, yang berspesialisasi dalam regulasi perusahaan dan sekuritas, mencatat bahwa dari perspektif memaksimalkan nilai perusahaan, membuat taruhan yang lebih besar mengarah pada pembayaran yang lebih tinggi. "Jika yang Anda minati adalah return saham, Anda ingin mengambil risiko," katanya.

Latar belakang sosial ekonomi adalah penentu terkuat dari penghindaran risiko para eksekutif yang ditemukan para peneliti, tetapi itu bukan satu-satunya. “Trauma” adalah kategori umum yang digunakan studi untuk merujuk pada kejadian buruk di masa kanak-kanak CEO, dari yang benar-benar traumatis (memiliki penyakit serius atau orang tua yang kasar) hingga yang sulit dan membingungkan (pindah ke kota baru). Jenis pengalaman yang pertama dikaitkan dengan kepemimpinan perusahaan yang lebih konservatif, sementara yang terakhir tampaknya mendorong sejumlah pengambilan risiko yang baik untuk keuntungan.

Penelitian ilmu sosial sebelumnya telah menyarankan bahwa menjadi anak sulung juga dapat mengurangi nafsu makan seseorang untuk mengambil risiko. Tetapi Henderson dan Hutton menemukan bahwa ini sebagian besar tidak meluas ke kantor pojok — kecuali ketika CEO dipilih untuk menjalankan bisnis keluarga mereka sendiri. Dalam kasus ini, para peneliti menulis, "anak sulung, relatif terhadap laterborn, lebih memilih kebijakan yang lebih berhati-hati yang menurunkan nilai perusahaan."

Henderson berpikir bahwa perusahaan yang dimiliki oleh keluarga tertentu mungkin memilih anak tertua untuk menjalankan sesuatu karena kepribadian anak sulung cenderung lebih mirip dengan orang tua mereka . “Orang tua lebih cenderung memilih orang yang seperti mereka — anak sulung — untuk menjalankan perusahaan, dan orang sulung itu mungkin bukan pilihan terbaik,” kata Henderson. “Bisnis seperti IBM, mereka tidak tunduk pada dinamika keluarga seperti ini. Mereka hanya memilih orang terbaik untuk pekerjaan itu ”—dan oleh karena itu mereka mungkin cenderung tidak mengangkat anak sulung yang terlalu berhati-hati sebagai pemimpin.

Mengapa terobsesi untuk mengungkap variabel apa pun yang mungkin mempengaruhi kinerja kerja para eksekutif perusahaan? Mungkin orang tua yang terlalu bersemangat akan menyaring hasil studi seperti ini untuk mencari hal-hal yang dapat mereka lakukan untuk mempersiapkan anak-anak mereka agar sukses di dunia bisnis. Tetapi audiens penelitian yang paling penuh perhatian seperti ini adalah orang-orang yang ditugaskan untuk mempekerjakan CEO.

Peneliti lain di masa lalu telah memeriksa bagaimana perilaku CEO dikaitkan dengan kepribadian mereka , pengalaman mereka dengan kekacauan industri di awal karir mereka , dan bahkan persyaratan hipotek mereka , jadi sejarah keluarga hanyalah cache dari informasi yang berpotensi berguna. Pola asuh setiap orang mungkin meresap ke dalam kehidupan kerja mereka dengan satu atau lain cara — hanya dalam kasus CEO, perusahaan lebih peduli tentang konsekuensi dari merembes itu

----------

JOE PINSKER adalah penulis staf di The Atlantic, di mana dia meliput keluarga dan hubungan.