Bagaimana merencanakan novel Anda

Dalam memoarnya On Writing (2010), Stephen King mengamati: 'Jika Anda ingin menjadi penulis, Anda harus melakukan dua hal di atas segalanya: banyak membaca dan banyak menulis. Tidak ada jalan lain untuk dua hal yang saya sadari ini, tidak ada jalan pintas. ' Nasihat King adalah tentang mengembangkan kebiasaan menjadi penulis: menulis setiap hari akan mengubah Anda menjadi penulis. Namun untuk menjadi seorang novelis, Anda perlu mengetahui lebih dari ini, seperti cara membuat karakter yang menarik dan menyusun plot Anda.

Menurut pengalaman saya, ada dua faktor yang cenderung menghambat penulis menyelesaikan novelnya. Yang pertama adalah, seperti yang dikatakan King, menulis belum menjadi kebiasaan: karena kita semua harus menulis di beberapa titik (bahkan jika itu tidak lebih dari teks atau kiriman media sosial tentang zaman kita), ada anggapan bahwa mengetuk 80.000 kata atau lebih sama seperti kegiatan menulis biasa kami - lebih dari itu. Bukan itu. Dalam panduan ini, saya akan menunjukkan kepada Anda beberapa hal tambahan yang perlu Anda pertimbangkan saat merencanakan buku Anda.

Faktor kedua adalah kepercayaan diri. Ini biasanya adalah kurangnya rasa percaya diri, tetapi terkadang juga berlebihan: salah satu fenomena di antara calon penulis adalah bahwa membicarakan sebuah proyek dapat memberikan kepuasan sebanyak sebenarnya melakukannya. Buku itu ditulis di kepala mereka tanpa perlu memasukkan satu kata pun ke halamannya. Namun, lebih sering, penulis kurang percaya diri, dan khawatir tentang apakah mereka melakukan sesuatu dengan 'benar', itulah sebabnya saya akan membahas hal-hal penting di sini untuk membantu Anda memulai.

Hal terpenting untuk memulai adalah bahwa meskipun ada sejumlah hal yang harus Anda pertimbangkan ketika merencanakan buku Anda - seperti karakterisasi, plot, atau gaya dan suara karya Anda - tidak ada aturan emas tunggal tentang cara menulis novel. . Beberapa penulis akan duduk dalam ruang belajar mereka - atau bahkan menyewa kantor di mana mereka pergi bekerja setiap hari - dan bekerja 9 sampai 5, sementara yang lain akan mengambil waktu satu atau dua jam di penghujung hari setelah anak-anak tidur. Beberapa penulis suka merencanakan setiap peristiwa dengan cermat sebelum mereka memulai kalimat pertama; yang lain bosan jika mereka mengetahui segalanya sebelumnya, dan sebaliknya memperlakukan fiksi sebagai semacam eksperimen untuk melihat bagaimana karakter akan bereaksi. Namun, meskipun setiap penulis akan menulis novel secara berbeda, ada beberapa tema umum yang muncul berulang kali.

 

Apa yang harus dilakukan

Bahkan bagi mereka yang langsung memulai sebuah novel, membaca draf pertama dalam upaya untuk 'mendapatkan sesuatu', ini adalah empat faktor utama yang perlu Anda pertimbangkan untuk proyek utama Anda: karakter, plot, tempat, dan suara atau gaya . Sementara saya membedakan empat elemen penting dari sebuah novel yang perlu Anda pertimbangkan saat merencanakan, penting bahwa ini dikembangkan bersama secara paralel.

Terlebih lagi, Anda harus menemukan cara untuk mengembangkan kebiasaan menulis Anda sendiri - waktu dan tempat Anda bekerja dengan baik, apakah Anda seorang penulis pagi atau sore, atau tipe orang yang membutuhkan ketenangan atau aktivitas latar belakang yang mutlak. .

1. Karakter: Langkah pertama yang perlu dipertimbangkan adalah siapa karakter Anda nantinya. Bagi banyak orang yang akan menulis untuk pertama kalinya, ini mungkin terasa berlawanan dengan intuisi. Bagaimanapun, plot atau narasi adalah yang banyak dibicarakan orang ketika mereka ingin menunjukkan bahwa sebuah buku menarik. Namun kami peduli tentang sebuah cerita hanya jika itu memengaruhi karakter yang sangat menyentuh kami. Pembaca mungkin hanya memiliki sedikit gambaran tentang beberapa peristiwa yang terjadi dalam Great Expectations Charles Dickens (1861) tetapi, setelah membaca, tokoh-tokoh seperti Pip, Miss Havisham dan Magwitch jarang dilupakan. Begitu pula saat kita mengikuti Lyra melalui trilogi His Dark Materials karya Philip Pullman (1995-2000), Atticus Finch dalam karya Harper Lee's To Kill a Mockingbird(1960), atau Holly Golightly dalam Truman Capote's Breakfast at Tiffany's (1958), kita tertarik pada cerita karena mereka adalah orang yang kita sayangi.

Novelis Inggris Ross Raisin menggambarkan karakter sebagai 'sumber kehidupan fiksi', dan mengamati bahwa karena mereka adalah cerita, mereka harus seunik karya fiksi yang mereka tinggali. Kami ingin percaya pada orang-orang seperti itu, tidak peduli seberapa fantastis penampilan mereka. Untuk membuatnya menarik, Anda perlu mencari tahu apa yang diinginkan karakter utama Anda - apa yang mereka inginkan, bagaimana mereka frustrasi (karena tanpa ini tidak ada drama) dan bagaimana mereka akan berubah untuk mendapatkan apa yang mereka butuhkan, yang tidak selalu tepat. sama seperti yang mereka inginkan.

2. Plot: Jika karakter adalah komponen esensial dari sebuah novel, maka peristiwa yang terjadi padanya membentuk plot. Seperti yang telah kita lihat, mengetahui semua aspek plot tidak diperlukan saat Anda mulai menulis, tetapi dalam praktiknya sebagian besar penulis ingin mengetahui struktur keseluruhan plot mereka. Memang, begitu pentingnya membuat plot sehingga saya akan membahas ini lebih detail di bagian 'Pelajari lebih lanjut'.

Meskipun ini sama sekali bukan persyaratan mutlak, teknik yang berguna untuk mulai merencanakan novel Anda adalah dengan membedakan antara cerita (rangkaian peristiwa yang terjadi secara kronologis) dan naratif (bagaimana cerita itu diceritakan). Dalam film thriller seperti Thomas Harris's Red Dragon (1981), cerita kronologis adalah peristiwa yang mengarah pada transformasi Francis Dolarhyde menjadi pembunuh berantai 'The Tooth Fairy', tetapi narasi novel menceritakan banyak hal dalam kilas balik. Awal cerita bisa sangat membosankan, jadi narasi cenderung dimulai di tengah-tengah: meluncurkan ke cerita yang lebih dekat dengan aksi klimaks memberi kita dorongan untuk peduli pada karakter.

Fiksi modernis dan postmodernis tinggi sering menghindari struktur naratif konvensional, tetapi mayoritas penulis cenderung menggunakan varian dari apa yang dikenal sebagai struktur tiga babak atau lima babak. Yang paling sederhana, ceritanya dibagi menjadi pengaturan, konfrontasi, dan resolusi. Ini sangat populer dengan format blockbuster seperti Star Wars atau Die Hard, di mana protagonis diperkenalkan, menghadapi komplikasi yang berpotensi bencana, tetapi muncul di akhir. Struktur lima babak - dicintai oleh William Shakespeare dan banyak penulis sejak itu - memperumit versi yang lebih sederhana dengan mengikuti eksposisi awal dengan aksi atau konflik yang meningkat, klimaks, periode aksi yang jatuh dan dénouement yang menyelesaikan aksi di akhir. Ini sekarang menjadi format standar untuk banyak plot. Untuk bantuan tambahan tentang struktur naratif, lihat blog oleh penulis Inggris John Yorke, yang secara khusus berfokus pada bagaimana insiden memicu perjalanan, di mana sang pahlawan mengalami krisis dan klimaks sebelum ceritanya diselesaikan.

3. Tempat: Peristiwa dalam novel Anda perlu berlangsung di lokasi tertentu. Ketika berbicara tentang pembangunan dunia, demikian sebutan bagian dari proses ini, sering kali diasumsikan bahwa menulis tentang apa yang Anda ketahui akan lebih mudah daripada membuat sesuatu seluruhnya dari awal. Faktanya, selama bertahun-tahun bekerja dengan penulis kreatif, saya telah menemukan bahwa mereka lebih sulit untuk melihat lokasi yang sudah dikenal dengan mata yang segar untuk membuatnya lebih hidup.

Pembangunan dunia sering kali muncul dengan sendirinya - bahkan, menyalip semua aspek lain dari penulisan fiksi - dengan fiksi ilmiah dan fantasi. JRR Tolkien menemukan bahasa lengkap dan sejarah kompleks untuk ras-ras di Middle Earth, dan sebagian besar darinya tidak dimaksudkan untuk publikasi melainkan untuk mendasarkan visinya sendiri tentang realitas alternatif ini. Demikian pula, segala bentuk fiksi sejarah dapat melibatkan banyak penelitian untuk menyempurnakan tempat bagi pembaca.

Rasa tempat bisa sangat penting untuk perkembangan karakter, dan dua trik sederhana akan membantu Anda membangunnya. Pertama, gambarkan lokasi di mana tokoh protagonis Anda menghabiskan banyak waktu. Sebutkan 10 benda di ruangan tempat mereka tidur, misalnya, dan satu hal yang ingin disembunyikan oleh karakter tersebut (seperti foto atau mainan masa kecil) - ini dapat membantu menjelaskan motivasi mereka. Kedua, buat sketsa lokasi terjauh yang akan mereka tempuh dalam cerita: ini mungkin planet yang sangat jauh atau bisa juga desa berikutnya di seberang lembah, tetapi dalam kedua kasus itu akan membantu untuk menetapkan skala dunia dalam yang hidup karakter fiksi ini.

4. Suara dan gaya: Gaya seorang penulis sering kali merupakan komponen yang menghidupkan sebuah novel, dan memberinya DNA unik. Suara otak David Foster Wallace, misalnya, adalah dunia yang terpisah dari pengetahuan karakter Raymond Chandler yang berbicara keras atau kepicikan Angela Carter yang ceria. Terkadang, suara tertentu memunculkan seluruh karya fiksi: Gail Honeyman mulai menulis novel larisnya Eleanor Oliphant Is Completely Fine (2017) untuk menangkap suara seorang wanita terisolasi yang mulai berbicara dengannya setelah membaca sebuah artikel.

Faktor-faktor yang berperan dalam menciptakan gaya penulis bermacam-macam, tetapi saya akan menyoroti beberapa di antaranya di sini. Pertama, apakah suara naratornya khas - karakter tersendiri dalam novel, seperti Holden Caulfield dalam The Catcher in the Rye (1951) atau tiga wanita yang menceritakan peristiwa The Girl on the Train (2016)? Keputusan ini sering mengarah pada pilihan langsung kedua bagi seorang novelis, mengenai apakah narator tidak dapat diandalkan - seperti protagonis yang terpecah dalam Fight Club Chuck Palahniuk (1996).

Ketiga, penulis harus memilih sudut pandang dari mana cerita tersebut akan diceritakan. Sudut pandang orang pertama membatasi teks pada pemikiran dan pengalaman narator, biasanya karakter yang berbeda dalam novel. Orang ketiga lebih fleksibel, dan bisa maha tahu - mengetahui segala sesuatu dalam cerita - atau mendekati, seolah-olah mengikuti sekitar satu orang dengan kamera untuk melihat semuanya melalui perspektif mereka. Orang ketiga yang mahatahu sangat populer dalam novel abad ke-19, di mana narator memiliki akses ke pikiran dan perasaan semua karakter. Namun, selama abad ke-20, orang dekat ketiga telah menjadi jauh lebih populer, membatasi perspektif hanya untuk satu orang pada satu waktu, memungkinkan informasi disembunyikan dan diungkapkan lebih lambat kepada pembaca.

Meskipun Anda perlu membuat beberapa keputusan sejak awal, seperti sudut pandang dan siapa narator nantinya, bersiaplah untuk banyak elemen gaya Anda sendiri yang muncul melalui proses penulisan yang sebenarnya. Saat Anda mengembangkan novel, pastikan suara dan gayanya konsisten dan koheren.

Poin-poin penting

• Susun jadwal menulis Anda dan cobalah untuk mematuhinya: ini tidak bisa tetap sama setiap hari atau setiap minggu, tetapi jika Anda tahu bahwa Anda bekerja lebih baik pada waktu-waktu tertentu atau di tempat-tempat tertentu, kemungkinan besar Anda akan menyelesaikan sebuah proyek .
• Lebih dari segalanya, novel yang sukses adalah tentang karakterisasi: cobalah membuat catatan tentang siapa karakter utama Anda, apa yang memotivasi mereka, dan tantangan apa yang terbentang di depan mereka.
• Kadang-kadang, nasihat tentang membuat plot bisa menjadi sangat kompleks, tetapi ingatlah lima poin ini dan Anda akan cenderung untuk tetap berada di jalurnya: insiden pemicu apa yang memulai tindakan? Perjalanan apa yang dilakukan oleh protagonis? Apa krisis yang mereka alami? Apa klimaks ceritanya? Akhirnya, bagaimana semuanya diselesaikan ?
• Karakter yang dapat dipercaya membutuhkan dunia tempat pembaca dapat membenamkan diri. Baik itu fantasi yang sangat jauh atau drama kontemporer, Anda membutuhkan rasa tempat yang akan menghidupkan aksi.
• Tidak ada hal seperti itu gaya yang benar atau suara, tapi konsistensi (termasuk hal-hal seperti sudut pandang atau penggunaan koheren bahasa) akan membuat novel Anda lebih mudah baik untuk menulis dan membaca. Bereksperimenlah dengan tenses atau sudut pandang yang berbeda untuk melihat apa yang membuat tulisan Anda lebih hidup.

Belajarlah lagi

Pada tahun 1928, folklorist dan sarjana Rusia Vladimir Propp berpendapat bahwa hanya ada beberapa narasi yang mendasari sebagian besar cerita rakyat. Menganalisis sejumlah besar cerita individu, dia mencatat berbagai peristiwa yang terjadi, seperti penyihir yang memberi pahlawan ramuan untuk melewati para penjaga, atau pemain akrobat yang menyediakan elang yang bisa berbicara yang dapat membawa protagonis ke mana pun mereka ingin pergi. . Berdasarkan hal ini, Propp menyarankan bahwa ada 31 jenis aksi ('fungsi naratif') yang dapat terjadi dalam sebuah cerita, seperti Keberangkatan, ketika pahlawan pergi untuk memulai pencariannya, atau Tugas, di mana tugas yang sulit berada diberikan. Dia juga menemukan bahwa ada tujuh jenis karakter: pahlawan, penjahat, donor, penolong, putri (atau 'orang yang dicari'), pengirim pesan, dan pahlawan palsu.

Pada pandangan pertama, kategorisasi Propp - yang ditulis dalam bukunya Morphology of the Folk Tale (1928) - mungkin tampak sangat membatasi, tetapi dia memberikan wawasan penting tentang gagasan tentang struktur naratif yang mendasarinya. Idenya adalah bahwa ada pola dasar untuk mendongeng, atau arketipe, yang memberi kita rasa kepuasan yang mendalam ketika kita mendengarnya diulang. Seperti irama dalam musik (yang sering mengikuti gerakan yang lazim dari satu akor ke akor lainnya), struktur ini membawa serta kata yang sering digunakan secara berlebihan, yaitu closure.

Mencoba mengikuti formula terlalu kaku kemungkinan besar akan membuat plot novel Anda kaku dan tidak menarik, tetapi Yorke memberikan kerangka dasar yang akan bekerja untuk sebagian besar cerita. Pertama, ada insiden pemicu : 'Apa yang akan terjadi?' saat. Kami mengajukan pertanyaan ini, misalnya, ketika mayat muncul di awal novel kriminal, memicu pencarian pembunuhnya. Setelah plot dimulai, protagonis akan menjalani semacam perjalanan . Dalam banyak kasus, ini adalah pencarian literal, seperti dalam perjalanan Frodo untuk menghancurkan Cincin tetapi, yang lebih penting, ini melibatkan perubahan internal pada bagian dari karakter utama, yang seharusnya tidak sama di akhir buku seperti di awal. The krisisadalah titik terpenting di mana sang pahlawan mencapai titik terendah, di mana semua harapan tampaknya hilang dan perjalanan dalam bahaya ditinggalkan. Ini adalah momen ketika sebuah karakter diuji. Seperti yang diamati oleh Earl of Salisbury dalam Shakespeare's Henry V pada malam sebelum pertempuran di Agincourt, ini adalah momen 'peluang yang paling menakutkan'.

Krisis tersebut diikuti oleh klimaks , momen terakhir, yang mungkin memang merupakan pertarungan literal antara protagonis dan antagonis, pahlawan dan penjahat. Seperti yang diamati Yorke, jika insiden pemicu bertanya, 'Apa yang akan terjadi?', Klimaksnya menjawab: 'Ini.' Akhirnya, resolusi tersebut menghasilkan rasa penutupan. Terkadang ada imbalan untuk perilaku yang baik; kadang-kadang, seperti halnya tragedi, pengikatan akhir yang longgar memberikan apa pun kecuali akhir yang bahagia.

Yorke menggambarkan elemen-elemen narasi ini sebagai 'blok bangunan' yang membentuk 'warna-warna primer' sebuah cerita. Mereka tidak ada di sana untuk diikuti sebagai formula yang menjijikkan, tetapi dengan bertanya pada diri sendiri apa insiden pemicu dari narasi Anda, perjalanan apa yang dialami protagonis, bagaimana krisis terjadi dan bagaimana itu berbeda dari klimaks, dan bagaimana ceritanya. untuk diselesaikan, Anda akan berusaha memuaskan tuntutan pembaca Anda.

Tentu saja, jika Anda ingin menulis fiksi sastra, Anda mungkin dengan sengaja berusaha menumbangkan banyak blok bangunan ini, tetapi mengetahui bagaimana aturan umum narasi bekerja dapat membuat subversi seperti itu jauh lebih efektif. Memang, jika Anda ingin bermain-main dengan aturan, seperti dalam narasi terbalik seperti novel Sarah Waters The Night Watch (2006) atau Martin Amis's Time's Arrow (1991), maka merencanakan dan merencanakan struktur narasi Anda menjadi lebih penting daripada pernah. Inilah sebabnya mengapa terlibat dalam beberapa persiapan untuk sebuah novel menjadi sangat penting: daripada hanya memulai menulis dan melihat apa yang muncul, mengetahui sesuatu tentang arah narasi dan motivasi karakter Anda akan membuat cerita akhir yang lebih menarik.