Ilmuwan Ini Percaya Penuaan Itu Opsional

 

Dalam bukunya, "Lifespan," ilmuwan terkenal David Sinclair menjelaskan dengan tepat mengapa kita menua — dan mengapa menurutnya kita tidak perlu melakukannya.

Orang tertua yang diketahui adalah Kane Tanaka, seorang wanita Jepang yang berusia 116 tahun. Tetapi jika Anda bertanya kepada David Sinclair , dia berpendapat bahwa 116 hanyalah usia paruh baya. Setidaknya, menurutnya seharusnya begitu. Sinclair adalah salah satu ilmuwan terkemuka di bidang penuaan, dan dia percaya bahwa menjadi tua bukanlah bagian alami dari kehidupan — itu adalah penyakit yang perlu disembuhkan.

Kedengarannya gila, bukan? Sinclair, seorang profesor Harvard yang membuat daftar Time dari 100 orang yang paling berpengaruh di dunia pada tahun 2014, akan setuju bahwa setiap orang harus mati pada suatu saat, tetapi dia berpendapat bahwa kita dapat menggandakan harapan hidup kita dan hidup sehat, aktif. sampai akhir.

Bukunya tahun 2019, Lifespan : Why We Age and Why We Don't Have To, keluar musim gugur ini, merinci sains mutakhir yang sedang berlangsung di bidang umur panjang sekarang. 

Pengambilan cepat dari bacaan yang tidak terlalu cepat ini: para ilmuwan membuang asumsi sebelumnya tentang penuaan, dan mereka telah menemukan beberapa alat yang dapat Anda gunakan sekarang untuk memperlambat, dan dalam beberapa kasus, membalikkan waktu.

Pada tahun sembilan puluhan, sebagai postdoc di lab MIT, Sinclair menimbulkan kegemparan di lapangan ketika dia menemukan mekanisme yang menyebabkan penuaan pada ragi, yang menawarkan beberapa wawasan tentang mengapa manusia menua. Menggunakan karyanya dengan ragi sebagai titik peluncuran, 

Sinclair dan rekan labnya telah berfokus untuk mengidentifikasi mekanisme penuaan pada manusia dan menerbitkan sebuah studi pada tahun 2013 yang menyatakan bahwa kerusakan keluarga protein yang disebut sirtuins adalah penyebab tunggal penuaan. 

Sirtuins bertanggung jawab untuk memperbaiki kerusakan DNA dan mengendalikan kesehatan sel secara keseluruhan dengan menjaga sel tetap bekerja. 

Dengan kata lain, sirtuins memberi tahu sel ginjal untuk bertindak seperti sel ginjal. Jika mereka kewalahan, sel-sel mulai berperilaku buruk, dan kita melihat gejala penuaan, seperti kegagalan organ atau kerutan. 

Semua informasi genetik dalam sel kita masih ada seiring bertambahnya usia, tetapi tubuh kita kehilangan kemampuan untuk menafsirkannya. Ini karena tubuh kita mulai kehabisan NAD, molekul yang mengaktifkan sirtuins: kita memiliki setengah NAD dalam tubuh kita ketika kita berusia 50 tahun seperti yang kita lakukan pada usia 20. Tanpanya, sirtuins tidak dapat melakukan tugasnya. , dan sel-sel dalam tubuh kita melupakan apa yang seharusnya mereka lakukan.

Sinclair membagi waktunya antara AS dan Australia, menjalankan lab di Harvard Medical School dan di University of New South Wales. Semua penelitiannya berusaha membuktikan bahwa penuaan adalah masalah yang bisa kita selesaikan — dan mencari cara untuk menghentikannya. 

Ia berpendapat bahwa kita dapat memperlambat proses penuaan, dan dalam beberapa kasus bahkan membalikkannya, dengan menempatkan tubuh kita melalui "pemicu stres sehat" yang meningkatkan kadar NAD dan mendorong aktivitas sirtuin. 

Peran sirtuins dalam penuaan sekarang di terima cukup baik , tetapi gagasan bahwa kita dapat mengaktifkannya kembali (dan cara terbaik untuk melakukannya) masih dikerjakan.

Menjadi kedinginan, berolahraga keras, dan menjadi lapar sesekali semuanya terlibat dalam apa yang Sinclair sebut sebagai sirkuit kelangsungan hidup tubuh kita, di mana sirtuin memberi tahu sel untuk meningkatkan pertahanan mereka untuk menjaga organisme (Anda) tetap hidup. 

Sementara teori sirkuit kelangsungan hidup Sinclair belum terbukti dalam pengaturan percobaan, ada banyak penelitian yang menunjukkan bahwa olahraga, paparan dingin, dan pengurangan kalori semuanya membantu memperlambat efek samping penuaan dan mencegah penyakit yang terkait dengan bertambahnya usia. Puasa, khususnya, telah didukung dengan baik oleh penelitian lain: dalam berbagai penelitian, tikus dan ragi yang diberi makan diet terbatas hidup lebih lama daripada kelompok mereka yang cukup makan. 

Sebuah percobaan manusia dua tahun panjangpada 1990-an menemukan bahwa partisipan yang memiliki diet terbatas yang membuat mereka lapar seringkali mengalami penurunan tekanan darah, kadar gula darah, dan kadar kolesterol. 

Studi manusia selanjutnya menemukan bahwa penurunan kalori sebesar 12 persen memperlambat penuaan biologis berdasarkan perubahan biomarker darah.

Ilmu umur panjang agak mirip dengan Wild West: aturannya belum cukup mapan. Penelitian ini menarik, tetapi uji klinis pada manusia belum menemukan sesuatu yang pasti. 

Di seluruh lapangan, ada hubungan yang tidak nyaman antara perusahaan milik pribadi, peneliti, dan bahkan lembaga penelitian seperti Harvard: Sinclair menunjuk pada uji biomarker oleh sebuah perusahaan bernama Inside Tracker sebagai bukti pengurangan "usia biologis" miliknya, tetapi ia juga seorang investor di perusahaan itu. Dia terdaftar sebagai penemu pada paten yang dipegang oleh penguat NAD yang juga ada di pasaran saat ini.

Sementara debu mengendap, saran terbaik bagi mereka yang penasaran untuk mengambil dari Lifespan adalah bereksperimen dengan kebiasaan yang mudah, gratis, dan tidak berbahaya — seperti berjalan-jalan, jalan-jalan dingin, dan makan makanan yang lebih ringan. Dengan paparan dingin, Sinclair menjelaskan, moderasi adalah kuncinya. Ia yakin bahwa Anda bisa meraup keuntungan hanya dengan berjalan-jalan di musim dingin tanpa jaket. 

Dia tidak meresepkan cara berpuasa yang tepat yang paling berhasil, tetapi dia tidak merekomendasikan sesuatu yang ekstrem — sekadar melewatkan makan di sana-sini, seperti melewatkan sarapan dan makan siang. Umur adalah buku yang tepat waktu, tetapi belum tentu mudah dibaca. Sains itu padat, dan bahkan mendengarkan Sinclair menjelaskannya di podcast dan selama presentasi tidak membantu memotong semua pembicaraan kutu buku. 

Tetapi jika Anda bahkan sedikit berharap untuk mencelupkan bola basket pada usia 50, atau mendaki Appalachian Trail pada usia 70, atau meniup 100 lilin pada kue ulang tahun Anda suatu hari nanti, Anda dapat mempertimbangkan untuk memberi ruang bagi Lifespan di rak buku Anda. Ada cukup informasi berguna untuk membuatnya sepadan dengan waktu Anda.